「とまる・とめる」の使い分け（止まる・留まる・泊まる）

「とまる・とめる」の書き分け ―結論

分かりやすい目安は、それぞれの字を含む熟語で覚えることです。「止まる」は停止・中止・静止の「止」、「留まる」は留意・保留・書留の「留」、「泊まる」は宿泊・停泊・外泊の「泊」。「動きが停止する」なら「止」、「固定される・心に残る」なら「留」、「宿泊・停泊」なら「泊」と整理すると迷いにくくなります。

一覧で見る使い分け

三つの「とまる」を、意味と典型的な使い方で比べると次のようになります。

漢字	意味の中心	典型的な使い方
止まる	動き・作用が停止する	車が止まる 息が止まる 時計が止まる 水道が止まる
留まる	その場・位置に固定される・心や記憶に残る	ピンが留まる 目に留まる 心に留まる 記憶に留まる
泊まる	宿泊する・船が停泊する	ホテルに泊まる 旅館に泊まる 船が港に泊まる

以下では、それぞれの漢字をくわしく見ていきます。

止まるは、「とまる」の中でもっとも基本的で、用例の広い字です。動いていたものや続いていた作用・流れが停止する意味で広く使われます。「留まる」「泊まる」のどれに当てはまるか迷うときも、固定・宿泊の意味がなければまず「止まる」を選んでおけば多くの場面で通用します。他動詞「止める」も、動きや作用をやめさせる広い用法を持ちます。

主な意味と用法（止まる）

• 動いているものが停止する：車が止まる／電車が止まる／時計が止まる
• 続いていた作用・流れがやむ：息が止まる／血が止まる／水道が止まる／涙が止まる
• 音・声などがやむ：物音が止まる／鳴き声が止まる
• 機能・働きがやむ：電気が止まる／機械が止まる／成長が止まる

主な意味と用法（止める）

• 動いているものを停止させる：車を止める／機械を止める／時計を止める
• 作用・流れをやめさせる：音楽を止める／水を止める／血を止める
• 禁じる・制止する：通行を止める／けんかを止める／立ち入りを止める
• 中断・中止する：話を止める／工事を止める

例文

• 交差点で信号が赤に変わり、車が一斉に止まった。
• 長く続いた鼻血が、ようやく止まった。
• 夜遅くなったので、テレビの音を止めて静かにした。

留まるは、その場・位置・状態にとどまって離れない・固定される場合や、心や記憶に残る場合、ある範囲・程度に限定される場合に使う字です。漢字「留」には「とまる」「とどめる」の意味があり、「留意」「保留」「書留」「留学」などの熟語からも、その性格がうかがえます。他動詞「留める」は、ピンやボタンなどで物を固定する場面でも広く用いられます。

主な意味と用法（留まる）

• その場・位置に固定されて離れない：ピンが留まる／ボタンが留まる／小鳥が枝に留まる
• 心や記憶などに残る：目に留まる／心に留まる／記憶に留まる
• ある範囲・程度にとどまる：現状に留まる／少数に留まる／一時的な影響に留まる

主な意味と用法（留める）

• ピン・ひもなどで固定する：髪をピンで留める／ボタンを留める／書類をクリップで留める
• 心・記憶などにとどめる：心に留める／気に留める／書き留める
• 引き止める・残しておく：その場に留める／客を引き留める／原形を留める
• 限定する・抑える：被害を最小限に留める／発言を一言に留める

例文

• 書店で偶然見かけた一冊が、ふと目に留まった。
• 大切な助言なので、しっかり心に留めておこう。
• 強い風で外れないように、書類をクリップで留めた。

泊まるは、宿で夜を過ごす（宿泊する）・船が港にとどまる（停泊する）場合に使う字です。漢字「泊」には「とまる」「やどる」の意味があり、「宿泊」「停泊」「一泊」「外泊」などの熟語からも、その性格がうかがえます。「止まる」「留まる」とは意味の方向性が明確に異なり、夜を過ごす・船をとどめるという限定された意味で使われます。

主な意味と用法（泊まる）

• 宿で夜を過ごす：ホテルに泊まる／旅館に泊まる／友人の家に泊まる
• 勤務先などで夜を過ごす：宿直室に泊まる／会社に泊まる
• 船が港にとどまる：船が港に泊まる／漁船が入り江に泊まる

主な意味と用法（泊める）

• 宿として迎え入れる：友人を一晩泊める／客を泊める
• 船を港にとどめる：船を港に泊める／小舟を岸辺に泊める

例文

• 出張で大阪のホテルに二泊泊まることになった。
• 嵐をしのぐため、船は近くの港に泊まった。
• 遠方から訪ねてきた友人を、その晩は自宅に泊めた。

迷いやすいケース

「とまる・とめる」の使い分けで、特に判断に迷いやすいケースを取り上げます。

「鳥が枝にとまる」は「止まる」か「留まる」か

「鳥が枝にとまる」は「止まる」「留まる」のどちらでも書ける代表的な例です。意味の重点が異なります。「枝に止まる」は飛んでいた動きが停止するというニュアンス、「枝に留まる」はその枝にとどまって離れないというニュアンスです。文脈や強調したい点に応じて選ぶとよいでしょう。

表記	意味の重点	ニュアンス
枝に止まる	飛ぶ動きが停止する	動きの停止に注目する書き方
枝に留まる	その枝にとどまって離れない	固定・滞留に注目する書き方

「車をとめる」は「止める」

「車をとめる」「自転車をとめる」など、乗り物を停止させる・駐車する場面は「止める」を使います。「駐車場に車を止める」「路肩に車を止める」のように、走行を停止させる意味では「止」が標準的です。駐車の意味で「停める」と書かれることもありますが、「停」は常用漢字表で「とめる」という訓を持たないため、公用文や新聞などでは「止める」で書くのが一般的です。

「ボタンをとめる」「ピンでとめる」は「留める」

「ボタンをとめる」「ピンでとめる」「クリップでとめる」など、物を固定する・留め具で押さえる場面は「留める」を使います。動きを停止させるのではなく、外れないようにその場に留め置く意味だからです。「留め金」「留め具」のように、固定する道具・行為に関わる場面でも「留」が用いられます。

「目にとまる」「心にとめる」は「留まる・留める」

「目にとまる」「心にとめる」「気にとめる」「記憶にとまる」など、心や感覚に残る・印象づけられる場面は「留まる・留める」を使います。「留意」「保留」の「留」の字義どおり、とどめておく意味からも「留」が適切です。「書きとめる」も同様に「書き留める」と書きます。

「最小限にとどめる」は「留める」

「被害を最小限にとどめる」「発言を一言にとどめる」など、ある範囲・程度の中におさめる・限定する場面は「留める」を使います。「保留」「留意」の「留」の字義どおり、そこにとどめておく意味で「留」が用いられます。読みは「とどめる」となることが多いですが、漢字は「留」で書きます。

「息をとめる」「動きをとめる」は「止める」

「息をとめる」「動きをとめる」「足をとめる」など、動作・作用そのものを停止させる場面は「止める」を使います。「停止」「中止」の意味で、字は「留」でも「泊」でもなく「止」です。

「ホテルにとまる」「家にとめる」は「泊まる・泊める」

「ホテルにとまる」「友人宅にとまる」など、夜を過ごす・宿泊する場面は「泊まる」を使います。「友人を一晩とめる」「客をとめる」のように、宿として迎え入れる場合は他動詞「泊める」です。「宿泊」「外泊」の「泊」と結びつけて覚えるとよいでしょう。

「船が港にとまる」は「泊まる」

船が港にとどまる場合は、停泊する意味なので「泊まる」を使います。「停泊」「碇泊」の「泊」と結びついた用法で、船を岸にとどめる意味では他動詞「泊める」も用いられます。

対応する他動詞「とめる」も同じ書き分け

自動詞「とまる」と対応する他動詞「とめる」も、まったく同じ意味の区別で書き分けます。

意味	自動詞	他動詞	例（他動詞）
動き・作用が停止する	止まる	止める	車を止める 水を止める 音を止める
固定する・心に残す・限定する	留まる	留める	ボタンを留める 心に留める 最小限に留める
宿泊する・船が停泊する	泊まる	泊める	友人を泊める 船を港に泊める